Da lyset kom til bygda

Allerede før krigen hadde mange innlagt elektrisk lys i husene rundt bygdas sentrum. Det var i hovedsak enkle opplegg som var nok til lys i husene. Det skjedde ikke noen videre utbygging før etter krigen.

Det vites at Solvang Ungdomshus hadde innlagt strøm under krigen, for midt under et NS-møte forsvant lyset – det ble stummende mørkt i forsamlingen. En lokal sabotør hadde kuttet ledningen.

Etter krigen ble det fart i utbyggingen av strømnettet i bygda. Til jula 1954 var linjenettet fram til Vemundstad klart, og det ble lys i lampene folk hadde hatt klare i god tid. Hver husstand fikk 150 watt i starten, noe som ga lys til 10 lyspærer à 15 watt. Skrudde en på mer, «vippa» det, og da måtte en raskt slå av en pære eller to. De som hadde fjøs, fikk 50 watt mer til disposisjon. Slik var det den tiden – og folk var fornøyde.

Lysfest i Åsvang forsamlingshus

5. november 1956 ble det arrangert lysfest i Åsvang forsamlingshus – en stor begivenhet for både huset og hele grenda. Det skulle ennå gå nesten to år før resten av grenda fikk lyset. Ja, det ble sagt lyset den gangen – det var lys i pærer og lamper som gjaldt.

Forberedelsene

Min far, Harry Andresen, var formann i styret for huset på den tiden, og det skulle naturligvis holdes lysfest. Hele styret var engasjert. Den gangen hadde huset også egen festkomité, så det var mange om tilretteleggingen. Det gjaldt å få til en skikkelig markering som samtidig også ville gi penger i kassen.

Far laget lysende bokstaver med teksten «Velkommen til lysfest» for plassering ved inngangen (bildet). Grendas folk strømmet forventningsfulle til festen, og huset fyltes opp. Inne var det fortsatt bare et par petromaxer som suste og noen parafinlamper.

Da lyset kom på

Etter at far hadde ønsket velkommen, ga han ordet til Lars Kn. Vårum, som åpnet med en kort andakt. Iver Trang var husets kasserer, og han hadde skrevet en fin prolog for den store anledningen. Den var lang, husker jeg. Det eneste jeg husker av teksten er ordene: «Kvinner og menn, se opp!» – og i samme øyeblikk kom lyset på til stor applaus. En person sto klar ved lysbryteren på kjøkkenet – alt planlagt til minste detalj denne historiske kvelden i grenda.

Det fortsatte med sang og musikk, kaffe og bløtkaker.

En minnerik kveld

Kristoffer Rein holdt et interessant foredrag om elektrisitetens historie. Strømopplegget i huset var naturligvis et stort økonomisk løft, selv om det var av enkel standard sammenlignet med dagens. Det var derfor viktig å få penger i kassen. Men pengene satt alltid løst i folks lommer når det gjaldt forsamlingshuset i grenda.

Kvelden ga mellom fire og fem hundre kroner – og et minne for livet for grendas innbyggere som hadde deltatt.